「獨占」的概念一直被游戲主機廠商視為是核心差異化競爭力，尤其是當(dāng)兩個售價和定位都基本相似的硬件設(shè)備，如何向玩家傳達出「只有在我的平臺上才能玩到這款游戲」的想法，高品質(zhì)的「獨占游戲」是必不可少的一環(huán)。

同樣的道理也適用于智能手機行業(yè)，差異化的比拼顯然也是對比各家的「獨占實力」。然而對于大部分 Android 廠商來說，鮮少能看到在系統(tǒng)層面做的變動，更多是將精力投入到硬件開發(fā)上。

不過領(lǐng)先者三星似乎并不滿足于此，如今它已經(jīng)打算在內(nèi)容上做更多的區(qū)分。

明年登場的《哈利波特》 AR 手游，可能會最先登陸三星手機

來自 The Inquirer 的報道稱，三星正計劃對手機游戲開發(fā)商 Niantic 進行 4000 萬美元的投資，后者是知名 AR 手游《精靈寶可夢 Go》和《Ingress》的開發(fā)商。倘若合作順利的話，未來 Niantic 旗下的手游將會直接預(yù)裝到三星手機上。

但本次爆料還透露了一個更重要的信息點，這筆投資將促使 Niantic 和三星達成某項關(guān)于獨占游戲的協(xié)議。

▲ 此前 Niantic 公開的《哈利波特：巫師聯(lián)盟》游戲宣傳視頻

根據(jù)消息人士透露，三星之所以愿意花 4000 萬美元巨資，是希望 Niantic 能開發(fā)一些「只有在三星手機上才能體驗得到」的獨占內(nèi)容。

這其中可能就包括了 Niantic 即將推出的新 AR 手游《哈利波特：巫師聯(lián)盟》，據(jù)說三星希望將 Galaxy Note 手機中的 S-Pen 觸控筆當(dāng)作游戲里的魔杖來使用。

但目前我們尚不清楚協(xié)議中的具體「獨占」形式，一種可能性是和今年三星 Galaxy Note 9 上的《堡壘之夜》手游一樣，僅僅是幾天的「限時獨占」。

而另一種則是 Niantic 專門為三星手機打造內(nèi)置專屬內(nèi)容的版本，算是一種「內(nèi)容獨占」。

另外消息人士還稱，這項合作還包括和《Ingress》手游相關(guān)的內(nèi)容，但《精靈寶可夢 Go》則并未包含在內(nèi)，據(jù)說是因為 Niantic 對其的「重點保護」策略，不希望在其中加入任何一家第三方廠商的定制內(nèi)容。

不過會有這項策略并不奇怪，畢竟從玩家規(guī)模和營收情況來看，《精靈寶可夢 Go》都是目前 Niantic 公司的核心，加上寶可夢本身的內(nèi)容歸屬權(quán)屬于任天堂和 Pokemon 公司，Niantic 大概也不希望游戲本身出現(xiàn)無法掌控的意外。

▲ 一名狂熱的寶可夢玩家和它的自制捕捉裝備

最后消息人士表示，雖然三星和 Niantic 仍在等待技術(shù)可行性的結(jié)果出爐，但兩者應(yīng)該會在 2018 年年底前就正式公開這項合作內(nèi)容，實際成果將在明年的三星 Galaxy S10 或是 Galaxy Note 10 手機上推出。

為什么會選擇 Niantic ?

想要最大程度發(fā)揮出獨占游戲?qū)τ布N量的推動作用，三星自然需要一個有著足夠號召力的游戲作品，這也是它會選擇 Niantic 的原因。

作為 AR 領(lǐng)域的明星公司，Niantic 最早只是 Google 旗下的一個游戲工作室「Niantic Labs」，當(dāng)時創(chuàng)始人 John Hanke 帶領(lǐng)團隊，結(jié)合 Google 地圖開發(fā)了首款手游《Ingress》。在游戲中玩家會被分派至藍綠兩個陣營中，靠爭奪各種「據(jù)點」來為己方圈地。

但這款游戲最特別的地方還是在于和 AR 技術(shù)的結(jié)合，因為所有據(jù)點都是依照現(xiàn)實世界中的地標(biāo)設(shè)置的，等同于玩家也要在真實世界中進行移動。

恰好是這種結(jié)合了真實世界的游戲方式，讓《Ingress》能夠在傳統(tǒng)手游中脫穎而出。

2015 年，Niantic 脫離 Google 成為一家獨立游戲公司，同時獲得來自 Google、任天堂和 Pokemon 公司三者共計 3000 萬美元的投資，隨后在 2016 年夏季，我們便看到了《精靈寶可夢 Go》的出現(xiàn)。

依靠另類的 AR 游戲玩法，以及寶可夢本身 IP 自帶的巨大影響力，《精靈寶可夢 Go》再次讓 Niantic 獲得了成功。雖然在 2 年后的今天，游戲中的活躍用戶數(shù)已有所下滑，但全球玩家每天在游戲中的消費金額仍然超過了 200 萬美元。

在 2017 年 11 月，Niantic 宣布將和華納合作，開發(fā)一款基于哈利波特世界觀的 AR 手游《哈利波特：巫師聯(lián)盟》，玩家可以在游戲中搜集物品，或是和其它巫師決斗，上線時間定在了 2019 年。

在此之后，Niantic 又宣布了 B 輪共 2 億美元的融資，此次融資由 Spark Capital 領(lǐng)投，但投資者也包括了網(wǎng)易公司，被視為是 Niantic 想要將旗下手游帶進中國市場的信號。

而如果這次和三星的合作屬實，這也會是 Niantic 的第三次融資計劃，有消息稱它正在為 2019 年的 IPO 做準(zhǔn)備。

但 4000 萬美元買下的獨占，能讓三星賣出更多的手機嗎？

考慮到 Niantic 旗下作品在手機游戲中的廣泛知名度，三星想要獲得新游戲的獨占權(quán)勢必會面臨更多的挑戰(zhàn)。以之前的《堡壘之夜》為例，按照 Galaxy Note 9 發(fā)布會上的說法，三星確實獲得了這款游戲的「限時獨占」權(quán)，但持續(xù)的時間卻比很多人想象的都要短。

居然只有 3 天。

沒錯，就在三星開完發(fā)布會后的第 3 天，《堡壘之夜》的開發(fā)商 Epic Games 就在自家官網(wǎng)開放了 Beta 申請渠道，只要是達到配置要求的 Android 手機，均可以申請試玩資格。

更可笑的是，這距離三星 Galaxy Note 9 正式上市還有近 10 天的時間，所以發(fā)布會上所謂的「獨占」說法，更像是一種沒有利益相關(guān)的營銷話術(shù)。

當(dāng)然，入手了三星 Galaxy Note 9 的用戶仍可以獲得一些「獨有內(nèi)容」補償——但那也僅僅是一些可有可無的游戲代幣，和一個專屬的人物皮膚。

或許對三星而言，它更看重的是這些熱門游戲 IP 所潛藏的「用戶關(guān)注度」，并將其作為自己硬件產(chǎn)品預(yù)熱的一部分。

比如在《堡壘之夜》的合作里，三星就專門舉辦過只有三星用戶才能參與的競技比賽，同時還在各種宣傳視頻中植入游戲演示，最終目的還是想賣出更多的手機。

不過對硬件廠商或是游戲廠商來說，獨占合作本身也是簽下了一個「對賭協(xié)議」——硬件廠商會看重游戲品質(zhì)能否驅(qū)動用戶為硬件買單，而游戲廠商則希望自己還是能賣出足夠多的游戲。

所以，這也是三星會花費 4000 萬美元的原因。對 Niantic 來說，這是開發(fā)獨占內(nèi)容的資本，也可以說是一份保險金；而對三星來說，則是花錢為自己的手機賭一個更好的銷量。

但在 Android 平臺上談?wù)嬲饬x上的獨占仍然很困難。作為一個開放系統(tǒng)，有技術(shù)條件的人可以很輕松地將所謂的「獨占游戲」安裝包導(dǎo)出到其它 Android 手機上，還能靠軟件來實現(xiàn)手機型號的修改，「偽裝」成另一個品牌的手機。

這也是為什么你會經(jīng)常聽到「iOS 首發(fā)」或「Android 首發(fā)」之類的宣傳，但基本不會看到「某某廠商獨占首發(fā)一款 Android 游戲」的說法。大家用的都是一樣的系統(tǒng)底層，為什么只有你能玩我不能玩？

更現(xiàn)實的是，和游戲行業(yè)的商業(yè)模式不同，手機游戲僅僅只是智能手機眾多功能的一部分。僅憑一款獨占游戲，就能驅(qū)動足夠多的用戶為一款硬件設(shè)備買單嗎？

這種可能性，至少我還看不到。

題圖來源：Sammobile