據(jù)報道，石油泄漏事故可能對災難性的生物和環(huán)境造成災難性影響。但到目前為止，很少有研究檢驗過整個原油對海洋脊椎動物感覺的影響。一項新研究首次證實了它對黃貂魚的生理影響，尤其是它們的嗅覺。

氣味對海洋動物的存在至關重要。它幫助他們找到食物并檢測掠食者等。嗅覺降低可能導致過早死亡，對人口水平和整個食物鏈產生潛在的連鎖反應?，F(xiàn)在，佛羅里達大西洋大學的研究人員研究了原油對軟骨魚嗅覺功能（即嗅覺）的影響。

軟骨魚包括鯊魚、黃貂魚等，它們以其發(fā)達的感官系統(tǒng)而聞名，這些系統(tǒng)對于提醒它們存在捕食者，獵物，配偶和不利的環(huán)境條件至關重要，這些感覺系統(tǒng)的任何損害都可能對它們的生存和健康產生破壞性影響。

為了測量這種類型的災難影響，黃貂魚暴露于類似于原油泄漏后在海岸線測量的油位。將它們與清潔水中的黃貂魚對照組進行比較。結果表明，與清潔海水中的黃貂魚相比，暴露于原油的黃貂魚的嗅覺響應在響應的大小和持續(xù)時間方面受到損害。換句話說：接觸石油泄漏對黃貂魚的嗅覺不利，環(huán)境污染物具有直接損害受體細胞并影響嗅覺功能的能力，即使石油不會立即或直接導致死亡，亞致死效應仍可能導致適應性降低或導致過早死亡。該團隊的論文發(fā)表在Nature雜志上，可以在線閱讀。