由微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅?艾倫（Paul Allen）創(chuàng)辦的平流層發(fā)射系統(tǒng)（Stratolaunch Systems）近日表示，公司已經(jīng)停止開發(fā)一批新的火箭。根據(jù)報(bào)道稱自艾倫去年10月去世之后，公司已經(jīng)至少解雇了50人。Stratolaunch Systems向外媒GeekWire透露，公司正在結(jié)束運(yùn)載火箭和火箭發(fā)動(dòng)機(jī)系列的開發(fā)工作，以便于專注于推進(jìn)其旗艦飛機(jī)--Stratolaunch，有望在今年首飛。

Stratolaunch飛機(jī)具有雙機(jī)身，翼展超過117米，超過所有飛機(jī)的翼展，比一個(gè)美式足球場(chǎng)還要長(zhǎng)。在常見的飛機(jī)中，雙層客機(jī)空客A380的翼展近80米。

該飛機(jī)凈重約為227噸，擁有6臺(tái)波音747所用的引擎，可搭載約113噸燃料，最大有效載荷近590噸。在執(zhí)行發(fā)射任務(wù)時(shí)，平流層發(fā)射飛機(jī)可在雙機(jī)身中間、機(jī)翼中心位置搭載多達(dá)3枚火箭。飛機(jī)可以讓火箭點(diǎn)火、發(fā)射，將其攜帶的重達(dá)454公斤的小型衛(wèi)星送入近地軌道。根據(jù)公司官方介紹，這套系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)在于能適應(yīng)眾多機(jī)場(chǎng)，固定發(fā)射場(chǎng)所可能會(huì)受到天氣、空中交通狀況以及海上船運(yùn)狀況的影響，而平流層發(fā)射系統(tǒng)能避免這些限制。