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顯而易見,物聯(lián)網(wǎng)市場的紅利正在到來。
根據(jù)相關(guān)調(diào)查報告,2017中國擁有已經(jīng)激活的IoT終端設(shè)備13億臺,而到2022,這個數(shù)字將有望達(dá)到45億臺,年復(fù)合增長率超過28%。
萬物智聯(lián)帶來的美好商業(yè)想象和生態(tài)愿景,正在陸續(xù)驅(qū)動科技巨頭和終端設(shè)備產(chǎn)業(yè)鏈投身入IoT市場的競爭格局里。
然而另一方面,今天的物聯(lián)網(wǎng)市場也在表現(xiàn)出二水分流的市場形態(tài)。一部分以營銷和片面性價比為軸心的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品,加上山寨品牌的涌入,正在市場底部塑造一個價格競底、產(chǎn)品同質(zhì)化嚴(yán)重的“麥田怪圈”。
與此同時,科技巨頭和一些野心勃勃的創(chuàng)業(yè)企業(yè),則在依靠AI等新技術(shù)帶來的智能福利,爭取打開市場新的藍(lán)圖。
這個逃離麥田怪圈的故事,今天正上演于這個中國科技產(chǎn)業(yè)最熱鬧的舞臺上。
進(jìn)階版的物聯(lián)網(wǎng),已經(jīng)在路上。
AI是爬繩,技術(shù)優(yōu)勢當(dāng)掛鉤:物聯(lián)網(wǎng)巨頭們都在干什么?
越來越多的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備廠商都承認(rèn),與其說今天我們在做物聯(lián)網(wǎng),不如說我們在做物聯(lián)AI。
當(dāng)然這一方面是因為傳統(tǒng)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的技術(shù)門檻過分低端,難以形成品牌溢價。另一方面也是因為在人本主義的物聯(lián)網(wǎng)未來趨勢下,AI是目前來看最靠譜的技術(shù)手段。
確立以人為中心的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備體驗,要求設(shè)備建立能說、能看、能識別,進(jìn)而產(chǎn)生能夠完成主動關(guān)懷的產(chǎn)品能力——那么AI也就是合情合理的技術(shù)出口,甚至唯一的出口。
所以我們看到今天沒有不做AI的物聯(lián)網(wǎng)品牌。從音箱的入口之爭,到讓攝像頭、穿戴設(shè)備、門鎖等小型設(shè)備連接機(jī)器視覺能力;再到電視、冰箱、汽車等“大家伙”開始被語音交互技術(shù)控制。AI挺進(jìn)物聯(lián)網(wǎng),已經(jīng)成為IoT產(chǎn)業(yè)今天最主要的趨勢,甚至沒有之一。
但是這場突圍戰(zhàn),引發(fā)了另一個問題。AI的能力不同于簡單的WiFi模塊連接和定制白色外殼,而是一個需要算法、算力、平臺等技術(shù)條件進(jìn)行硬抗衡的技術(shù)比拼。
換言之,想要掙脫低端泥沼,擺脫同質(zhì)化競爭的殘酷氛圍,最好的依托還是技術(shù)實力與研發(fā)體系。
比如我們看到,百度的DuerOS成為了其在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的一張鬼牌,很大程度上是因為其在語言交互的多個領(lǐng)域,比如遠(yuǎn)場喚醒、復(fù)雜語義識別、連續(xù)對話等能力確實數(shù)據(jù)最優(yōu)。基于底層技術(shù)的自研和自有,就相對容易地構(gòu)筑出物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品層的商業(yè)沖擊力。
物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的各個玩家,正在以各顯其能的方式,將技術(shù)優(yōu)勢導(dǎo)入到物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。比如阿里在天貓精靈后端開始嘗試自建場景,利用阿里的生態(tài)優(yōu)勢構(gòu)建相對復(fù)雜的AI體驗;比如華為不久前推出的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品矩陣,就以品控和智能制造為賣點;360則開始向物聯(lián)網(wǎng)導(dǎo)入“大安全”背景,提出S-AIoT概念,欲以安全和AI技術(shù)賦能其智能硬件產(chǎn)品。
當(dāng)行業(yè)開始關(guān)注遠(yuǎn)場喚醒的凈距離、智能攝像頭的人臉識別效率,繼而開始向IoT產(chǎn)業(yè)的差異化智能體驗進(jìn)發(fā),或許是物聯(lián)網(wǎng)走出同質(zhì)化競爭“麥田怪圈”的核心路徑。
而逃離沼澤的方案,大概可以形象的比喻為,抓緊AI這條繩索,以自身積累的差異化技術(shù)特長作為掛鉤,一步步走穩(wěn)??傆心硞€時間,我們會發(fā)現(xiàn)沼澤已經(jīng)遠(yuǎn)在身后,成為了劣幣的墓場。
回歸用戶層面,物聯(lián)網(wǎng)的真正想象力,在于用戶的購買動機(jī)升級,而不是簡單比拼設(shè)備的數(shù)量與種類驅(qū)動營銷。這個視角上看,硬核技術(shù)研發(fā)與用戶模型建立,正在變成IoT廠家的必須切換的賽道。
新的“人本主義IoT”競賽中,AI技術(shù)正在成為新的引擎與燃料。同樣,用戶體驗升級帶來的離心力,也將把“技術(shù)失語”型玩家甩離核心賽道。
麥田怪圈:簡陋的物聯(lián)網(wǎng)
經(jīng)濟(jì)學(xué)上有一個現(xiàn)象,叫做“麥田怪圈現(xiàn)象”。
我們都知道麥田怪圈被認(rèn)為是外星人留下的痕跡,看起來非常神秘恐怖。但是有調(diào)查者實際研究了麥田怪圈的規(guī)模,發(fā)現(xiàn)這些所謂的“外星人遺跡”,其實都是一兩個農(nóng)夫,借助現(xiàn)代化農(nóng)具一晚上就可以搞出來的。
看似很厲害,其實水分很大,這種麥田怪圈類的產(chǎn)品在科技界也比比皆是。比如說在物聯(lián)網(wǎng)概念剛剛興起的時候,定義并不明確,任何把物體進(jìn)行聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)解決方案都可以籠統(tǒng)成為“物聯(lián)網(wǎng)”。
這就造成了廠商可以給設(shè)備加上WiFi組件,再做一個APP,刷上白色,然后吸收大批“千姿百態(tài)”的硬件工廠——新鮮火熱的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品就出爐了。
這種以小米IoT模式為代表的“簡易化物聯(lián)網(wǎng)”產(chǎn)品,夾雜在市場空白期中得到了非常不錯的發(fā)展速率。
但回頭看看,它所建立的IoT市場規(guī)則是什么樣的呢?第三方企業(yè)來尋求貼牌容易、IoT技術(shù)并不難,硬件成本低廉、產(chǎn)品迭代主要依靠營銷驅(qū)動。
近乎無門檻的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品定位,造成的直接結(jié)果就是濫竽充數(shù)的硬件工廠緊接著步入市場。持續(xù)引發(fā)價格競底的同質(zhì)化爭奪戰(zhàn),物聯(lián)網(wǎng)的口碑沼澤也就悄然形成了。
想要擺脫同質(zhì)化競爭的吞噬,或許物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)需要從頭厘清這樣一個問題:給物體聯(lián)網(wǎng),到底是一個結(jié)束,還是一個開始?
技術(shù)中的人本主義:IoT市場的價值增量何在?
小米為代表的“簡單物聯(lián)網(wǎng)”模式,確實是在字面意義上實現(xiàn)了“給物聯(lián)網(wǎng)”這個功能。但是如果停滯在這里,用戶將緊緊能夠獲得兩項體驗:可以用手機(jī)操縱設(shè)備、可以通過手機(jī)看到設(shè)備數(shù)據(jù)。
這兩項功能當(dāng)然也是有意義的,但是與萬物智聯(lián)的產(chǎn)業(yè)暢想似乎相去甚遠(yuǎn)。并且把相當(dāng)多功能集成在手機(jī)上,事實上造成了用戶的交互負(fù)擔(dān)膨脹。比如小米的不同IoT設(shè)備都有自己的一套管理規(guī)則,相當(dāng)于一個APP下集成了若干個小APP。看似把設(shè)備的操縱權(quán)集中到了一處,實際上卻相當(dāng)于讓用戶拿到了一大堆遙控器。
這里我們應(yīng)該回溯這樣一個認(rèn)識:物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)解決方案,究竟可以給普通人的生活帶來什么?
人本主義,是二戰(zhàn)后重要的社會學(xué)與心理學(xué)思潮。這種思想批判了佛洛依德為代表的潛意識心理學(xué)說,提出人類的真實需求在于理解、交流、審美,等等層級更高的社會性話語。
人本主義的代表作,馬斯洛的《人類動機(jī)論》中認(rèn)為,人的需要和動機(jī)是一種金字塔結(jié)構(gòu)。能滿足更高層級人的需求,就能獲得越多的現(xiàn)代商業(yè)認(rèn)可。
回到IoT市場,目前流行的家電產(chǎn)品加WiFi模塊式產(chǎn)品,僅僅能解決“不用走過去按開關(guān)”的需求。而進(jìn)一步,以機(jī)器智能滿足人類用戶的高階需求,比如被關(guān)懷、被理解、驚喜感和舒適感,今天更多還處在空白階段。
換句話說,今天小米模式打開的物聯(lián)網(wǎng)商業(yè)泥潭,很主要的原因在于廠商愿意停滯在“給產(chǎn)品連上WiFi”的起點階段睡覺,而沒有向用設(shè)備+網(wǎng)絡(luò)+智能技術(shù),為用戶創(chuàng)造更高級體驗的前路去探索——也就是錯把起點當(dāng)成了終點。
小米的IoT模式非常有代表性:產(chǎn)品層面一旦形成了套路,技術(shù)不再以人為中心,而是以形成的固定格式為中心。這樣物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備數(shù)量確實是很容易快速增加的。比如給家中更多的設(shè)備聯(lián)網(wǎng),尤其是小家電的“IoT化”成本格外低廉。
但這種套路的負(fù)作用是附加值太低,沒有回答如何用網(wǎng)改變物,和用物促進(jìn)網(wǎng)的問題。比如IoT設(shè)備不會主動問候我們;不會根據(jù)天氣和室溫主動為我們打開空調(diào)和空氣凈化器;不會跟我們根據(jù)我們的建議,多設(shè)備同時優(yōu)化造就生態(tài)體驗。至少,物聯(lián)網(wǎng)要做一些手機(jī)+人手做不到的事;再至少,不能讓我們用物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等于給自己找麻煩。
這年頭什么都講究公式,連相聲都有公式了,那么我們似乎可以為物聯(lián)網(wǎng)的掙脫泥沼之路得出這樣一個公式:以用戶體驗為中心,技術(shù)做加法,交互做減法。
這條公式下,只有重倉技術(shù),在AI等關(guān)鍵領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)核心突破的IoT企業(yè)才能達(dá)成進(jìn)階版的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)圖譜。這個領(lǐng)域里,想要擺脫同質(zhì)化競爭怪圈,技術(shù)差異化或許是最笨重,但也是唯一的支點。
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